Handheld laserlasmachines werken op metalen volgens dezelfde fundamentele principes als hun grotere, geautomatiseerde tegenhangers, maar met het extra voordeel van draagbaarheid en handmatige bediening. Hier is een overzicht van hoe ze functioneren:
1. Het Kernprincipe: Geconcentreerde Laserenergie
In wezen genereert een handheld lasermachine een zeer geconcentreerde lichtstraal (laser) en richt deze op de metalen oppervlakken die moeten worden verbonden. De intense energie van deze geconcentreerde straal verwarmt het metaal snel op het contactpunt, waardoor het smelt en een smeltbad vormt. Terwijl de laser langs de verbinding beweegt, koelt het gesmolten metaal af en stolt het, waardoor een sterke, continue lasnaad ontstaat.
2. Belangrijkste Componenten en Hun Rollen:
Laserbron: Dit is typisch een fiberlaser, bekend om zijn efficiëntie, compacte formaat en de mogelijkheid om via een flexibele glasvezelkabel te worden geleverd. De fiberlaser genereert de hoogenergetische laserstraal.
Glasvezelkabel: Deze flexibele kabel transporteert de laserstraal van de laserbron naar het handheld laspistool. De flexibiliteit ervan geeft handheld laserlassers hun draagbaarheid en stelt hen in staat om in verschillende posities en op grote, onhandelbare werkstukken te worden gebruikt.
Handheld Laspistool (Toorts): Dit ergonomische apparaat herbergt de optiek (lenzen en spiegels) die de laserstraal precies op het werkstuk focussen. Het is ontworpen voor een comfortabele grip en manoeuvreerbaarheid. Veel moderne handheld toortsen bevatten ook een "wobble"-functie.
Wobble-functie (Optioneel maar gebruikelijk): Dit is een belangrijke functie in veel handheld laserlassers. In plaats van een statische spot, laat de spiegel in de toorts de laserstraal snel oscilleren in een klein, gecontroleerd patroon (bijv. cirkel, acht). Deze "wobble" dient verschillende doelen:
Bredere Lasrups: Het creëert een iets bredere lasrups, die vergevingsgezinder kan zijn voor handmatige bediening en kleine openingen tussen onderdelen kan opvangen.
Verbeterde Fusie: Het helpt om een betere menging en fusie van het gesmolten metaal te garanderen, wat leidt tot een consistentere en sterkere las.
Gasontsnapping: Het kan helpen het smeltbad te roeren, waardoor opgesloten gassen kunnen ontsnappen en de porositeit in de las wordt verminderd.
Besturingseenheid: Met deze eenheid kan de operator verschillende lasparameters aanpassen, zoals laservermogen, pulsduur (voor gepulseerde lasers), wobble amplitude en frequentie, en soms zelfs voorgeprogrammeerde instellingen voor verschillende materialen en diktes.
Koelsysteem: Laserlassen genereert warmte, dus een koelsysteem (vaak op waterbasis voor units met een hoger vermogen) is essentieel om de laserbron en optiek op optimale bedrijfstemperaturen te houden.
Beschermgasvoorziening (Vaak geïntegreerd): Een inert beschermgas (zoals argon of helium) wordt typisch via de nozzle van het handheld pistool afgeleverd om het smeltbad te omringen. Dit voorkomt oxidatie en verontreiniging door de atmosfeer, waardoor een schone en sterke las wordt gegarandeerd.